Pulau-pulau kecil menghiasi pantai Kenya di dekat perbatasan Somalia. Pernah ada negara-kota yang kuat di pulau-pulau ini. Mereka berdagang sampai ke Cina. Mereka adalah pusat pembelajaran Islam, dan para sarjana datang dari jauh untuk belajar di sini. Sekarang mereka sebagian besar desa dikelilingi oleh reruntuhan yang dibentengi, yang terletak jauh berliku melalui rawa-rawa bakau.
Di sebagian besar rumah, Anda hanya menemukan satu jenis furnitur: tempat tidur Swahili. Ini digunakan sebagai sofa, tempat tidur, meja, dan yang lainnya. Nyaman dan sempurna untuk iklim yang panas dan lembab. Dan ini sangat mirip dengan tempat tidur Shaker yang pernah digunakan di Amerika Serikat.
Setidaknya diperlukan dua orang untuk menenun tempat tidur, baik untuk membuatnya cukup kencang dan bersosialisasi. Kerangkanya sangat sederhana, dengan balok horisontal digantung ke tiang vertikal. Ketegangan tali menahan bingkai. Bingkai yang ditampilkan di sini terbuat dari kayu bakau lokal, yang sangat keras dan tahan busuk. Ekspor kayu bakau dulunya merupakan sumber kekayaan utama bagi negara-kota Swahili ini.
Tali palmetto yang digunakan adalah kepang datar polos, seperti mengepang rambut tetapi dengan lebih banyak helai. Saya telah melihat kepang 5-, 7-, dan 8-untai digunakan. Penduduk desa menenun ini untuk dijual di pasar.
Dibutuhkan sekitar 400 kaki tali untuk menenun tempat tidur. Akhir diikat ke kaki untuk memulai. Kemudian dibungkus dari satu ujung tempat tidur ke ujung lainnya, head to foot, sekitar 15 kali. Selanjutnya mulai lintas tenun, threading web berulang-ulang melalui baris panjang.
Saat menenun selesai, talinya dibiarkan panjang untuk memudahkan mengencangkan tempat tidur.Setelah jaring berhenti meregang, ujung-ujungnya diikat dan dipotong pendek.
Saya sering melihat tempat tidur dibiarkan di bawah air di saluran bakau, tertahan batu. Teman-teman lokal saya mengatakan kepada saya bahwa air asin membunuh kutu busuk. Saya berharap saya tahu itu tahun lalu. Seorang teman saya di AS memiliki masalah kutu busuk dan mencoba setiap produk di pasaran tanpa hasil. Akhirnya dia harus membuang tempat tidur dan setengah dari harta miliknya.